O fim de uma guerra civil pós-independência em Moçambique trouxe muito optimismo entre os cidadãos, mas quase três décadas depois, o progresso real continua a iludir o vasto país rico em recursos da África Austral que continua cambaleando de uma crise para outra.
Moçambique está no meio de uma nova insurgência que se arrasta há quase oito anos, tornando a vida incerta para seus cidadãos, bem como para investidores estrangeiros que que se preparam para colher enormes lucros inesperados das enormes descobertas de gás na parte norte do vasto país rico em recursos do sul da África.
A sangrenta insurreição na província de Cabo Delgado por um grupo armado ligado a islâmicos que se autodenomina Ansar al-Sunna (apoiantes da tradição) é geralmente considerada ligada à marginalização da qual os moradores de Cabo Delgado e outras províncias remotas do norte sempre reclamaram nas mãos das elites governantes em Maputo.
A província de Cabo Delgado é uma parte multirreligiosa de Moçambique, mas predominantemente islâmica, daí a narrativa de uma insurgência jihadista. Moçambique ostenta vastos recursos minerais ainda a serem explorados, mas as taxas de pobreza são altas em muitas partes da antiga colónia portuguesa. Enquanto Cabo Delgado se tornou um ímã para investidores que estão lutando para ter uma fatia do bolo e as pessoas de lá vivem com imagens de investimentos multimilionários em projetos da indústria extrativa, nada disso repercutiu sobre eles ou resultou em quaisquer benefícios tangíveis.
A revolta dos jovens
Há oito anos, jovens em Cabo Delgado, uma província rica em recursos na costa nordeste de Moçambique, lançaram uma revolta contra o governo. Os vastos campos de rubis e ouro da região encheram os cofres do estado na capital, Maputo, a 2.400 quilômetros de distância, enquanto Cabo Delgado continua pobre e subdesenvolvido. Campos de gás inexplorados atraíram investimentos massivos da ExxonMobil e da Total dos EUA, mas poucos moradores locais se beneficiaram.
Frustrados, os jovens da região, em busca de empregos e serviços governamentais, acenderam as chamas de uma insurgência que fervilhava por quatro anos, em grande parte fora dos holofotes internacionais. Em 2019, os insurgentes juraram lealdade ao Estado Islâmico, marcando o primeiro conflito ligado a islâmicos no sul da África e alarmando o mundo.
Ao mesmo tempo, em 2019, o governo moçambicano contratou mercenários russos, o Wagner Group, agora conhecido como Africa Corps, para acabar com a insurgência. O grupo se retirou após dois meses, com várias mortes em suas fileiras. Analistas dizem que o Wagner Group falhou, em parte, porque se recusou a coordenar com as forças moçambicanas.
A natureza do relacionamento deles é incerta, mas em Março de 2020, os combatentes lançaram um ataque brutal à cidade portuária de Palma, perto dos projetos de gás, que deixou dezenas de mortos. Em Abril, os militantes controlavam uma parte significativa do território em quatro das cinco províncias do país. Esta província rica em recursos é uma das regiões mais pobres da nação do sul da África, com a maioria de seus moradores ganhando a vida por meio da agricultura camponesa ou da pesca.
Outrora um alvo favorito dos traficantes de escravos, sua população de maioria muçulmana foi mais tarde repetidamente pressionada a trabalhos forçados para a produção de algodão e outras culturas comerciais durante 500 anos de dominação colonial de Portugal.
Moçambique esperava o exército russo, não a Wagner’
O governo do presidente moçambicano Filipe Nyusi refutou a presença russa no local, dizendo que Moscou apenas forneceu equipamentos como parte da cooperação militar entre os dois países.
Os termos do acordo sob o qual o pessoal militar russo foi destacado para Moçambique nunca foram tornados públicos. Da mesma forma, nem o custo da missão nem quem a estava financiando foram revelados ao povo moçambicano.
Dois meses após sua mobilização, em novembro de 2019, o Grupo Wagner retirou-se de Cabo Delgado devido a alegações de desentendimentos com as tropas moçambicanas. Aparentemente, os soldados do Grupo Wagner queriam bombardear os locais identificados como bases insurgentes, enquanto seus colegas moçambicanos rejeitaram esse plano.
A confusão resultante provavelmente contribuiu para cerca de uma dúzia de baixas nas fileiras russas. Descobriu-se que o governo moçambicano esperava que militares russos fossem mobilizados em vez de um contratante militar privado.
Depois que os russos partiram e com os apelos de todos os cantos do país para que o presidente Nyusi solicitasse assistência internacional, ele (Nyusi) finalmente cedeu ao aceitar a intervenção estrangeira, que estava sendo oferecida há vários meses por outras nações africanas, especialmente a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), bem como a União Europeia e os Estados Unidos.
Mas isso levou muito tempo porque o presidente Nyusi insistiu que o tipo de assistência que Moçambique queria era treinamento, armamento e dinheiro, mas não botas no chão.
Violações de direitos humanos de Wagner
Mas, durante a curta estadia de Wagner em Moçambique, e enquanto trabalhava com grupos armados locais, eles foram acusados de cometer graves violações de direitos humanos.
Adriano Nuvunga, diretor do Centro para a Democracia e Direitos Humanos, uma organização sem fins lucrativos da sociedade civil moçambicana criada em 2018, diz que mercenários russos e militares moçambicanos “executaram sumariamente e fizeram desaparecer à força várias dezenas de civis” desde dezembro de 2022.
A organização sediada em Maputo diz que o grupo paramilitar Wagner também destruiu e saqueou propriedades civis e supostamente torturou detidos em um acampamento do exército.
Antes de deixar a problemática província de Cabo Delgado, o grupo russo se envolveu em negócios obscuros durante uma curta temporada na nação do sul da África e algumas das coisas que eles fizeram foi o recrutamento de jovens moçambicanos para suas fileiras.
Oportunidades de emprego para jovens
Muitas mulheres vítimas de terrorismo viram seus maridos assassinados, seus filhos sequestrados e suas filhas usadas como escravas sexuais.
Moçambique é vítima de acções terroristas desde outubro de 2017, sendo a província de Cabo Delgado o principal palco deste conflito armado, que resultou em destruição e pilhagem, sequestros e assassinatos de populações civis.
O conflito se intensificou ao longo de 2020, com ataques a vilas de capitais de distrito, levando ao deslocamento forçado de centenas de milhares de indivíduos. Por serem mais frágeis fisicamente, por serem alvos de predação sexual por jovens armados e por serem tradicionalmente produtoras de alimentos, as mulheres são um alvo recorrente, permanecendo em uma posição particularmente vulnerável. Muitos jovens escaparam por pura sorte sendo recrutados para as fileiras de terroristas com promessas de emprego que depois se revelaram fraudulentas.
O sonho de infância de Susanna, de 22 anos, era se tornar uma engenheira eletrônica trabalhando para uma grande empresa de petróleo e gás, mas suas aspirações foram destruídas depois que ela se candidatou a um anúncio de emprego fraudulento online enquanto estava na província de Nampula, onde ela havia buscado refúgio após fugir de seu distrito natal de Quissanga, no devastado pelo conflito Cabo Delgado. Wagner tinha acabado de chegar na área na época.
Mas ela agora está de volta a Cabo Delgado como engenheira estagiária, graças a um acordo entre a Exxonmobile e a Field Ready. Rebeca diz que estava entre as muitas mulheres sequestradas no município de Mocímboa da Praia enquanto procuravam emprego e levadas para acampamentos temporários, localizados a cerca de 30 ou 40 km ao sul do município, geralmente em aldeias abandonadas, transportadas às dezenas em camionetas.
“Eles violam-te colectivamente e abusivamente e, depois de se fartarem, introduzem paus e objectos inapropriados em ti. Tu, como mulher, não foste criada para ser violada com paus ou com mais homens, tu és única. O que te resta como pessoa?”, disse ela sobre a sua provação nas mãos de terroristas.
Cremilda Muiambo, 21, é uma vítima de violência em Cabo Delgado que agora também irá beneficiar do acordo Exxonmobile-Field Ready.
“Eu escapei do Distrito de Palma sem meus documentos pessoais depois de ter visto o pior que os terroristas podem fazer. Eles cercaram a aldeia, vindos de vários lugares e, antes de eu deixar minha aldeia, eles queimaram igrejas, um caminhão, extorquiram dinheiro, decapitaram pessoas, incluindo meus pais… Os dias seguintes foram cheios de silêncio e dor. Então, não tive outra opção a não ser escapar na primeira oportunidade”, ela diz enquanto derramava lágrimas durante esta entrevista enquanto narrava sua provação.
“Eu vi pessoas sendo sacrificadas de uma forma terrível e cruel, a destruição de aldeias e sonhos. Muitas crianças nasceram no mato com o sentimento de deslocamento e que continuarão suas vidas com as marcas desta história.
Cremilda revela que agora é metalúrgica em uma empresa de areias pesadas. “Envolvi-me com a Food Ready em 2020, alguns meses depois de ser vítima de violência no distrito de Palma. Fugi para a província de Nampula e depois para Maputo, onde vi seus anúncios online. Eles estavam se anunciando como uma plataforma de empregabilidade, especialmente para estudantes de engenharia, dizendo que nos capacitariam com habilidades de empregabilidade, habilidades técnicas e habilidades aplicadas”, diz ela.
“Eles disseram que nos tornariam mais prontos para obter oportunidades no campo. Não tenho mais medo do terrorismo que acontece lá porque vou trabalhar para uma empresa sediada nas províncias de Nampula, o que significa que as chances de ser uma vítima de guerra são mínimas.”
As duas jovens agora são beneficiárias de um acordo entre a ExxonMobil Moçambique, a operadora delegada da Midstream para a Área 4 do Projeto da Bacia do Rovuma, que assinou um Memorando de Entendimento (MoU) com a Field Ready, para consolidar um esforço conjunto que visa melhorar as oportunidades de emprego no setor de Petróleo e Gás em Moçambique.
Segundo Frank Kretschmer, presidente da ExxonMobil Moçambique, a iniciativa é fundamental para o futuro do setor. “Estamos entusiasmados em trabalhar com a Field Ready, que já tem uma parceria ativa com o Governo de Moçambique. Preparar a força de trabalho local para futuras operações em Rovuma será crucial para o sucesso do país”, disse ele.
Por sua vez, Phil Andrews, representante da Field Ready, destacou o impacto direto do programa. “Este acordo ajudará diretamente os jovens moçambicanos a entrar no mercado de trabalho com qualificações e habilidades adicionais alinhadas com as necessidades da indústria”, disse Andrews, enfatizando a importância de ajudar os jovens moçambicanos em meio à instabilidade em Cabo Delgado.
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