“Ninguém nos consultou”: Agricultores, comerciantes e trabalhadores reagem ao Projecto de Lei do Tabaco

Está a surgir, em todas as regiões produtoras de tabaco em Moçambique um sentimento comum entre agricultores, comerciantes e trabalhadores: não foram consultados sobre uma lei que pode transformar os seus meios de subsistência.

Na província de Tete, onde o cultivo do tabaco tem sustentado famílias há gerações, um agricultor com mais de duas décadas de experiência diz ter ouvido falar pela primeira vez do Projecto de Lei na rádio.

“Cultivei tabaco toda a minha vida”, disse ele. “Os meus filhos vão para uma escola construída perto dos nossos campos. Se uma nova lei muda tudo isso, não deviam primeiro nos consultar?”

O Projecto de Lei, actualmente em processo de aprovação pela Assembleia da República, propõe mudanças profundas ao sector do tabaco, incluindo restrições aos formatos de venda e a proibição dos programas de responsabilidade social corporativa promovidos por empresas ligadas ao sector. No entanto, o processo de consulta parlamentar incluiu apenas uma organização e durou menos de um dia.

Para os comerciantes nos mercados informais de Nampula, a proposta de proibir a venda de cigarros avulsos é particularmente preocupante.

As pessoas compram um ou dois cigarros porque é o que podem pagar”, disse um vendedor no Mercado de Waresta, na Cidade de Nampula, que vive deste negócio há mais de uma década. “Se não conseguir vender isto, perco o meu rendimento. Ninguém veio perguntar como sobrevivemos”.

Em Niassa, as mulheres das cooperativas agrícolas dizem que o tabaco é a única cultura que garante um comprador e um rendimento previsível.

“No nosso grupo, somos mais de quarenta mulheres”, disse o membro de uma cooperativa. “Nunca fomos consultados. Nenhum de nós”.

Trabalhadores no sector de processamento em Maputo expressam as mesmas preocupações. Um funcionário de uma fábrica com 14 anos de experiência afirmou que os trabalhadores souberam do Projecto de Lei através de reportagens na imprensa, em vez de um envolvimento formal.

“Estes empregos sustentam famílias”, disse ele. “Se forem tomadas decisões sobre o futuro da fábrica, os trabalhadores devem fazer parte dessa conversa”.

Para além do rendimento, as comunidades também estão preocupadas com a possível perda de programas sociais ligados ao sector do tabaco. Na Província de Manica, um director de escola aponta para um programa de alimentação que assegura a assiduidade dos alunos.

“Para muitas crianças, esta é a única refeição do dia”, disse ele. “Se o programa parar, o que o substitui?”

A cadeia de valor do tabaco sustenta mais de 900.000 famílias em Moçambique, abrangendo os sectores da agricultura, transportes, comércio a retalho e indústria. Apesar desta dimensão, as partes interessadas de cinco províncias relatam que não foram incluídas no processo legislativo.

Embora muitos reconheçam a legitimidade de regular o tabaco, enfatizam a necessidade de consulta.

“Não somos contra as leis”, disse um empreiteiro de transporte na Província da Zambézia. “Mas queremos ser ouvidos antes de serem tomadas decisões.”

Neste momento em que o parlamento se prepara para votar sobre o Projecto, vozes no terreno estão a tornar-se mais organizadas, apelando para que a decisão seja adiada, e que sectores da sociedade directamente afectados pela nova lei sejam amplamente ouvidos.