Péssimo estado das estradas pode bloquear novo projecto da Kenmare de exportação de monazite

As dificuldades de transporte rodoviário podem comprometer um novo projecto de extracção de monazite em Moçambique, apesar dos resultados iniciais favoráveis de um estudo de pré-viabilidade concluído recentemente pela Kenmare que tenciona exportar o minério através de Nacala, dadas as exigências especificas de transporte sob condições controladas.

O projecto pretende recuperar a monazite presente no concentrado mineral actualmente produzido, criando uma oportunidade para acrescentar valor à actividade mineira. Contudo, a sua implementação dependerá da capacidade de transportar o material até ao porto de Nacala de forma regular e economicamente viável.

“Os resultados iniciais indicam que o projecto será viável e já começámos um estudo de viabilidade definitivo”, afirmou Gareth Clifton, gerente da Kenmare em Moçambique, durante um painel sobre logística e transporte para os sectores de petróleo, gás e mineração.

Segundo Gareth Clifton, o estudo preliminar foi concluído cerca de duas semanas atras e a fase seguinte deverá aprofundar as questões económicas, técnicas e operacionais necessárias para decidir se o investimento poderá avançar.

A Kenmare prevê uma produção de aproximadamente quatro mil toneladas de monazite por ano. O material teria de ser acondicionado e transportado em contentores, respeitando as exigências específicas aplicáveis ao seu manuseamento e transporte, devido às restrições relacionadas com a radioactividade.

A empresa estima que cada contentor poderá transportar entre 16 e 18 toneladas, dependendo da capacidade das estradas e das condições operacionais, no entanto, o problema é que as infra-estruturas portuárias actualmente utilizadas pela empresa não estão equipadas para movimentar este tipo de carga em contentores, o que obrigaria a recorrer ao transporte rodoviário até Nacala.

O responsável alertou que a dependência das estradas poderá tornar o projecto economicamente inviável se não houver garantias de circulação durante todo o ano, pois durante a época chuvosa as estradas ficam intransitáveis 

“Não podemos suportar a impossibilidade de transportar contentores durante três ou quatro meses por ano porque está a chover e não conseguimos levá-los pela estrada”, advertiu Clifton.